ভারতের উপজাতিদের মধ্যে সাঁওতালরা সংখ্যায় সবচেয়ে বেশি। সাঁওতাল শব্দটি এসেছে সাওয়ানতার থেকে। এই নাম তারা এদেশে আসার পরও ব্যবহার করত।
সাঁওতাল (Santal)
ভূমিকা (Introduction) : ভারতের উপজাতিদের মধ্যে সাঁওতালরা সংখ্যায় সবচেয়ে বেশি। সাঁওতাল শব্দটি এসেছে সাওয়ানতার থেকে । এই নাম তারা এদেশে আসার পরও ব্যবহার করত। কারো কারো মতে, মেদিনীপুর সংলগ্ন সামন্তভূমি বা সাওস্ত দেশে দীর্ঘকাল ধরে বসবাস করার দরুন এরা সাওস্তার বা সাঁওতাল নামে পরিচিত হয়। বর্তমানে সাঁওতালদের অধিকাংশই সাঁওতাল পরগনার আশেপাশে বাস করে। এই বিস্তীর্ণ অঞ্চলের ভূপ্রকৃতি নানা বৈচিত্র্যে ভরা। একদিকে পশ্চিমে রয়েছে ঝাড়খন্ডের রুক্ষ ঢেউ খেলানো ভূমিভাগ, আর একদিকে (পূর্বে) পলিময় সমভূমি। এই বিস্তীর্ণ ভূভাগে সাঁওতাল জনগোষ্ঠী বাঁচার তাগিদে ব্যাপকভাবে মিশে গেছে। 1 বাসস্থান (Habitat ) বিহার সাঁওতাল পরগনা, ঢাকা, মুঙ্গের, ভাগলপুর, হাজারিবাগ, পূর্ণিয়া, মানভূম, সিংভূম, ওডিশার ময়ূরভঞ্জ, পশ্চিমবঙ্গের মেদিনীপুর, পুরুলিয়া, মালদা, উত্তরবঙ্গ ও অসমের চা বাগানগুলিতে সাঁওতালরা বাস করে। 2.নৃতাত্ত্বিক পরিচয় (Ethic identity) জাতি তত্ত্বের বিচারে সাঁওতালরা দ্রাবিড়ো গোষ্ঠীর বংশধর, যাদের মূল উৎস অস্ট্রে-এশিয়াটিক নৃতাত্ত্বিক পরিবার। 3.সম্প্রদায় (Community) সাঁওতালদের সমগোত্রিয় কয়েকটি সম্প্রদায় হল—হর, মাজি…
